新能源的发展虽然为我国能源结构的优化带来了新的活力，但其间歇性、波动性和随机性的特点，也给电网的安全性和稳定性带来了前所未有的挑战。面对新能源消纳这一瓶颈，虚拟电厂或许能够成为化解难题的关键先生。
虚拟电厂破局新能源困境
新能源发电具有间歇性、波动性和随机性等特点，这使得电网难以像传统电源那样根据负荷需求进行调度，从而影响电网的安全稳定运行。而虚拟电厂则能够通过先进的信息技术，整合分布式能源、储能装置、可控负荷等资源，形成一个具备规模化调节能力的虚拟发电厂，从而有效缓解新能源接入电网所带来的冲击。
以储能为例，虚拟电厂可以在电网负荷低谷时储存多余电量，在负荷高峰时再释放，从而达到削峰填谷的效果，这不仅能够提高电力系统的经济性，还可以增强电网的灵活性和适应性。通过虚拟电厂对分布式光伏、风电等新能源进行统一调度，可以最大限度地消纳清洁能源，减少弃光、弃风现象的发生。
产业迎来高速发展期
得益于虚拟电厂在新能源消纳等方面的独特优势，国家和地方政府纷纷出台相关政策，大力推动虚拟电厂产业的发展。仅2022年，与虚拟电厂相关的政策就密集落地，涉及规划、标准、应用场景、盈利机制和运行要求等诸多方面。在政策利好的推动下，虚拟电厂产业有望迎来高速发展期。
上海证券指出，2022年中国虚拟电厂的累计装机规模约为3.7GW，预计到2025年，这一数字将增长至39GW，年均复合增速高达108.1%。与此中国虚拟电厂的装机量在全球的占比也将从2022年的19%大幅提升至67.2%。上海证券表示，随着各地试点的逐步落地和推广，以及商业模式的逐步成熟，未来35年将是中国虚拟电厂产业规模化发展的黄金时期。
一些企业已经嗅到了虚拟电厂蕴藏的巨大商机。例如，迦南智能推出的智能电表可以精准记录不同时段的用电量，为虚拟电厂的调度提供关键数据支撑。而国电南自则推出了较为完善的虚拟电厂整体解决方案，目前已经在广东、上海、河北等多地开展了试点工程，其虚拟电厂互动响应平台正在进行系统的试运行。